Turul Spaniei 2012: Spectacolul lui Alberto Contador si victoria lui Valverde

Cea de-a 3-a etapă a Vuelta Espana i-a adus pe cicliști față în față cu cruda realitate a acestei ediții, că este dedicată cățărătorilor. Urcarea de primă categorie de la Arrate era de așteptat să zguduie clasamentul general, dar acest lucru nu s-a intâmplat în întregime. În schimb, am fost martorii unei victorii a lui Alejandro Valverde (Movistar), dar și a unei declarații clare făcute de Alberto Contador (Saxo Bank-Tinkoff Bank).

Etapa de 155 de kilometri s-a desfășurat în modul firesc uneia montane, cu un grup de evadați în fruntea cursei până la începutul lucrurilor serioase, din final. Andrey Zeits (Astana), Pim Ligthart (Vacansoleil-DCM), Philippe Gilbert (BMC), Christophe Riblon (Ag2r-La Mondiale), Dominique Rollin (FDJ-BigMat), Sergio Carrasco (Andalucia), Nico Sijmens (Cofidis) și Markel Irizar (RadioShack-Nissan) s-au făcut văzuți astăzi, însă numele grele ale marilor tururi au fost cei care au tăiat și spânzurat. Ultima urcare, Arrate, cu o pantă medie de aproape 8% și o lungime de 5,5 kilometri a reprezentat piatra de încercare a forțelor favoriților, iar aceștia nu și-au lăsat așteptate reacțiile. După câteva tentative timide în primii metri ai cățărării din partea unor out-sideri, Alberto Contador a mutat lanțul pe pinioanele mici și a început atacurile. Și ce atacuri au fost! Singurii capabili să îi răspundă au fost Joaquim Rodriguez (Katusha), Alejandro Valverde și Chris Froome (Sky) care au ținut pasul cu ibericul proaspăt revenit în acțiune. Cei 3 nu au conlucrat cu Contador, motiv pentru care urmăritorii i-au ajuns din urmă. Tot El Pistolero tranșează treburile și mai atacă de câteva ori, întinzându-le nervii și solicitându-le fizicul la maximum celor 3 aflați pe urmele sale. El este neobosit și cu o poftă mai mare de pedalat decât am putut vedea la oricine în ultimii ani. Entuziasmul se traduce în alte câteva atacuri, dar nimic decisiv până la finalul Arrate. De aici, Valverde preia frâiele și se distanțează împreună cu Rodriguez de ceilalți doi. Având de îndeplinit o simplă formalitate, rutierul de la Movistar trece primul linia de sosire și își adjudecă tricoul de lider al clasamentului general. După o etapă nebună, întrebarea persistă: să fie doar începutul recitalului lui Contador?