Săptămâna trecută a avut loc Andalucia Bike Race, o cursă de mountain bike pe etape desfășurată în Spania și inclusă în calendarul UCI. La start s-au aliniat o parte dintre cei mai bun sportivi din lume, specializați pe disciplina mtb marathon. Printre aceștia s-a aflat campionul mondial en-titre Alban Lakata care a făcut echipă cu cehul Kristian Hynek, ambii de la Topeak Ergon Racing Team. Evenimentul marchează debutul sezonului competițional de mountain biking, iar elita mondială a disciplinei utilizează cursa din Andalucia ca o ultimă pregătire înaintea celei mai renumite competiții de mtb pe etape din lume, Cape Epic. Încă din start, în urma contratimpului de 50 de km, au ieșit în față cele cinci echipe care aveau să se bată pentru un loc pe podium la finalul cursei. Astfel Lakata/Hynek, Valero/Rodriguez, Käß/Geismayr, Ferreira/Periklis și Kaufmann/Matthias Pfrommer erau favoriții după prima etapă în Andalucia. La start s-a aliniat și Blazso Marton, riderul din Ungaria făcând echipă cu Oscar Ferrer Ribas alături de care la final a reușit să obțină locul 19 în clasamentul general, o clasare foarte bună având în vedere competiția acerbă în top 25.
Pentru echipele fruntașe, cel puțin pentru o parte din ele, etapa a treia a fost una neagră. Astfel ambele echipe Vaude Centurion au fost nevoite să abandoneze, Jochen Käß având probleme ocazionate de poziția din șa pe când Markus Kaufmann a suferit o fractură de claviculă pe una dintre coborâri, la fel ca în anul precedent. Lupta pentru prima poziție s-a prelungit până în ultima etapă, la startul căreia echipa celor de la Topeak Ergon formată din Lakata/Hynek avea un avans minim în fața echipei formate din Ilias Periklis și portughezul Tiago Ferreira. Încă de pe prima cățărare Periklis și Ferreira au atacat încercând să desprindă duoul de la Topeak. Fost campion mondial la mtb marathon, Ilias Periklis a depus o muncă titanică în compania lui Ferreira pentru a câștiga ultima etapă cu aproximativ 3 minute în fața lui Lakata și Hynek. Astfel după cele șase zile de concurs, echipa Protek și-a adjudecat victoria în clasamentul general, fiind urmată de Topeak Ergon pe locul doi și de echipa Valero/Rodriguez pe ultima treaptă a podiumului.
La fete, competiția a fost câștigată de Sally Bigham și Katrin Leumann (Topeak Ergon) care la final au avut un avans incredibil de 1 oră și 27 minute în fața echipei de pe locul secund…
