Rock Shox Reba RL Solo Air 29er (2013)

O să încep acest articol cu o întrebare: de ce ai avea nevoie de o furcă de top, SID, când există Reba? Reba este mai ușoară, mai ieftină și oferă o cursă asemănătoare, de 100 de mm.  SID RL în schimb, vine cu noul sistem Rapid Recovery (pentru rebound), ale cărui performanțe nu le contest, dar testul de față mi-a dovedit că Reba RL este suficientă pentru orice amator, chiar și pentru profesioniști. Pe de altă parte, dacă comparăm Reba RL cu un Fox F29, cu opțiuni similare, constatăm că Reba este de aproape 3 ori mai ieftină. Și astfel, înțelegem că unul dintre cele mai populare modele de la Rock Shox este un all rounder perfect, adică exact ce căutam.

Reba a fost introdusă în 2004, timp în care i s-au adus diverse modificări. Cea mai mare modificare însă a suferit-o în 2013, când a făcut trecerea de la Dual Air la Solo Air, cei de la Rock Shox afirmând că o construcție mai puțin complicată presupun reglaje mai simple și mentenanță mai simplă. Afirmație cu care sunt perfect de acord.

Noua Reba RL Solo Air pentru bicicletele 29er a suferit ceva modificări de ordin estetic pentru sezonul 2013. Dar din punct de vedere funcțional, diferențele sunt minime față de vechiul model. Amortizează la fel de eficient, fiind sensibilă și pentru denivelări mai mici, în ciuda faptului că utilizează sistemul Solo Air (pintr-o singură valvă se introduce aer atât în camera pozitivă cât și în cea negativă). Cursa este liniară, iar spre capătul cursei aceasta marchează o curbă ascendentă pentru a proteja furca de un eventual bottom out. Dacă reglezi presiunea corespunzător, în funcție de greutatea ta, nu ai pentru ce să îți faci griji, deoarece această furca funcționeasză ireproșabil. În plus, brațele culisează foarte fin, deși acum putem compara cu noile materiale utilizate pentru brațele furcii Rock Shox Pike, sau Kashima de la Fox, caz în care concluzionezi că este loc și de mai bine. Dar dacă nu ai contact cu cele două menționate mai devreme, vei aprecia brațele superioare ale lui Reba.

Alte opțiuni precum rebound-ul (viteza de revenire a furcii), comanda de activare a lock-out-ului (blocare) instalată pe ghidon sau indicatorul de SAG sunt prezente pe această furcă. Cursa standard de 100 de mm poate fi modificată la 80, respectiv 120 de mm, dacă simți nevoia. Pentru asta va trebui însă să demontezi furca, deoarece această setare se face cu înlăturarea/adăugarea distanțierelor.

Greutatea este pe de altă parte un mare plus al acestui furci. Chiar și în versiunea pentru roți de 29 de inch, unde se presupune că Rock Shox a utilizat mai mult material datorită lungimii brațelor inferioare, Reba cântărește puțin peste 1.5 kg, mai precis 1.581 de grame (în versiunea pentru headtube conic). Astfel, greutatea este similară sau chiar mai mică decât un SID RL și cu doar 20 de grame mai mare decât în cazul Fox-ului F29. Nu-ți lasă prea multe opțiuni, nu-i așa?

Rigiditatea este mare datorită utilizării unui ax de 15 mm pentru prinderea roții de față, mai rigidă oricum decât modelul cu prindere clasică de 9 mm, chiar dacă brațele superioare (aluminiu 7000) nu au un diametru mai mare de 32 de mm. Și cum toate acestea nu erau de ajuns, Reba este atât de solid construită încât poate găzdui chiar și un sistem de frânare ce se bazează pe un disc de 210 mm.

În concluzie, Rock Shox demonstrează încă o dată, că poate construi produse foarte performante și fiabile care pun concurența într-un con de umbră. Asemenea cazului Pike, abordat nu de mult, și Reba este una dintre acele opțiuni suficiente pentru a îndeplini dorințele oricărui ciclist, fie el amator sau profesionist. Este momentul ca Fox, DT Swiss sau Manitou să înceapă să privească serios concurența din piață.