Swiss Epic 2016 – Heaven or hell?

Dacă există o competiție de mountain bike marathon în lume care să merite adjectivul “epic”, atunci cu siguranță Swiss Epic e una dintre marile favorite. Cu un debut în forță în anul 2014, concursul pe etape din Elveția a devenit rapid favoritul majorității riderilor care au avut prilejul de a lua startul la el. Ideea e una simplă: echipe formate din doi participanți, 6 zile în inima Alpiilor elvețieni, concurenții putând alege între două formaturi în funcție de tipul de traseu preferat. Astfel avem Swiss Epic cu 360 de km și 12.500m diferență de nivel sau Swiss Epic Flow cu 280 de km și 8000m diferență de nivel în urcare și 15.600m diferență de nivel pe coborâre. După cum ne putem da seama cu ușurință din datele tehnice, formatul Flow e orientat către riderii care preferă să meargă la vale și care pe anumit porțiuni vor folosi shuttle service-ul pentru a urca.

Dacă vă întrebați cine sunt persoanele din spatele acestui eveniment, aflați că ideea s-a născut undeva în mintea lui Joko Vogel – celebrul organizator al concursului de anduranță Tortour despre care vă povesteam săptămâna trecută și care anul viitoar va avea și un eveniment separat pentru ciclocros, Thomas Frischknecht – despre care nu cred că mai trebui să vă spunem ceva și Dany Gehrig. Dacă totuși nu știți cine e Frischi, aflați că are în palmares 18 victorii în curse de Cupă Mondială de XCO, 3 titluri de campion mondial XCO, de 3 ori câștigător în clasamentul general al Cupei Mondiale de XCO și e unul dintre principalii mentori ai lui Nino Schurter…Ne vine greu să credem că un eveniment de mountain bike în care e implicat Frischi poate avea alt caracter decât epic. Cei care totuși preferă să se convingă pe pielea lor vor avea ocazia să o facă la ediția cu nr. 3 a Swiss Epic, care se va desfășura între 12 și 17 septembrie 2016.

În ceea ce privește modul în care puteți participa la Swiss Epic va fi nevoie să vă căutați un coechipier sau de ce nu, o coechipieră. Se poate participa și în format mixt, iar dacă ambii participanți au peste 40 de ani vor fi automat clasați în categoria Master. Și pentru că organizatorii s-au gândit la toată lumea, au rezervat un pachet de 2 zile pentru riderii care nu doresc să se încumete la întreaga aventură și vor doar să guste puțin din traseu și peisaj. Ultimele două zile vor fi rezervate deci acestei categorii.

Singura problemă mai serioasă, dincolo de dificultatea tehnică a traseului care ar trebui totuși să fie un punct de atracție, poate fi de ordin financiar. Cu toate că organizatorii au introdus pentru ediția din 2016 și o variantă mai ieftină, va trebui să scoateți din buzunare cel puțin 2850 franci elvețieni pentru formatul Epic sau 3390 franci elvețieni pentru formatul Flow. Aceasta e taxa minimă de participare și conține, dincolo de serviciile de bază privind organizarea evenimentului, 7 nopți în camere cu mai multe paturi împreună cu alți concurenți, 7 x mic dejun și 7 x cină, plus transportul bagajelor dintr-un oraș în celălalt. Prețurile cuprind costurile pentru o echipă, astfel încât cu aproximativ 2650 de euro/echipă veți putea să vă înscrieți la formatul Epic, pachetul Budget. Iar dacă vă place să cheltuiți puteți opta pentru pachetul Heaven, adică rai, în care cazarea va fi în hoteluri de 4-5 stele, cu masaj după fiecare etapă și mese în format heaven…nu pot să-mi imaginez cum e să mânânci din rai dimineața și seara, dar ceva îmi spune că un bol de terci de ovăz cu banane e o alternativă puțin mai accesibilă și la fel de serioasă. Pentru cei care au participat deja la o ediție a Swiss Epic, puteți sta liniștiți că traseul din 2016 e 100% nou față de edițiile precedente, startul fiind în Zermatt, iar finișul în Verbier.

Mai multe detalii: http://swissepic.com/